Какао або шоколадне дерево (Theobroma cacao)

Какао (шоколадне дерево)
Theobroma cacao

аптечна назва: олія з насіння (“бобів”) какао – какао-масло – Cacao oleum

Опис: вічнозелене дерево з великим, шкірястим загостреним на верхівці овальним листям. Квітки дрібні, рожеві, виходять пучками зі ствола. Плід ягодоподібний, зворотнояйцеподібний, з витягнутою верхівкою, з 10 округлими широкими гладкими або бугристими ребрами, жовтий, жовто-червоний (смугастий), червоний або помаранчевий, великий (довжиною до 25 см і товщиною 10-12 см), вагою. Оболонка товста, шкіряста. Насіння, неправильно звані бобами, в плоді розташовані в 5 рядів, вони щільно притиснуті один до одного і оточені соковитою м’якоттю. Кількість насіння – 25-50. Дерево цвіте та плодоносить протягом усього року.

Поширення: какао росте в Центральній та тропічній Південній Америці.

Використовувана частина: використовують насіння какао. Оболонка містить алкалоїд теобромін. У насінні какао міститься жирна олія, крохмаль, білки, клітковина, дубильні речовини, органічні кислоти, червоний пігмент, сліди кофеїну, алкалоїд теобромін.

Збір та заготівля: плоди дозрівають протягом усього року. Під час збирання їх зрізають гострими ножами біля самого ствола. Потім їх обережно розкривають і виймають какао-боби, укладають купою на бананове листя, і накривають зверху також банановим листям. У такому стані відбувається бродіння, процес, що називається ферментацією. Через 1-5 днів боби перекладаються в інший ящик або в нову купу. У процесі ферментації біла м’якоть плодів розкладається, знижується гіркота бобів та утворюється характерний аромат какао. Після цього какао-боби сушаться кілька днів на сонці або в опалювальних сушильних установках. При цьому вологість какао-бобів знижується до 8%. У такому стані їх можна складувати.

В даний час какао вирощується у всіх тропічних областях Землі, частково на плантаціях, частково в дрібних фермерських господарствах.

Застосування: олію використовують у фармацевтичній промисловості як класичну супозиторну основу для приготування проносних і знеболювальних свічок, різних лікувальних мазей. Какао має тонізуючу, пом’якшувальну, загальнозміцнюючу дію.