Кавказька діоскорея
Dioscorea caucasica

Опис: дводомна багаторічна трав’яниста ліана. Має горизонтальне слабогіллясте жовтувато-буре кореневище, від якого відходять тонке, шнуроподібне жорстке коріння. Стебло простий. Нижнє листя в трьох-, п’ятилистних мутовках, серцеподібноовальне, загострене, з дугонервним жилкуванням, зверху – зелене, голе, знизу – сірувато-зелене, густоопушене короткими волосками; верхні – чергові, що поступово зменшуються. Квіти одностатеві, дрібні, з темно-зеленою оцвітиною; чоловічі зібрані в пазушні пухкі гіллясті або прості колосоподібні суцвіття; жіночі – у більш коротких простих колосках. Плід – тригранна, крилата, бура коробочка. Цвіте у травні – червні.

Поширення: реліктова та ендемічна рослина Кавказу. Її ареал охоплює Адлерський район Краснодарського краю та західні райони Абхазії. Виростає на осипах і кам’янистих схилах з оголеннями характерних порід, серед чагарників, на галявинах у листяних лісах. Культивується як лікарська та декоративна рослина.

Використовувана частина: нарізані та висушені кореневища з корінням. У кореневищах рослини міститься до 25% сапонінів, найбільш відомий серед яких є стероїдний сапонін діосцин.

Збір та заготівля: кореневища з корінням збирають на початку або наприкінці вегетації. Викопані кореневища очищають від землі, звільняють від стебел і відмерлих частин, ріжуть на шматки і сушать на горищах або сушарках при температурі 60-70 °С. Допускається сушіння сировини на сонці. Термін придатності – 1 рік.

Застосування: отриманий із рослини неогаленовий препарат діоспонін зменшує кількість холестерину в крові, знижує артеріальний тиск. Для призначення діоспоніну основними показаннями вважали атеросклероз судин головного мозку як у початкових стадіях (з метою профілактики), так і у прогресивній формі захворювання, кардіосклероз, загальний атеросклероз, поєднання останнього з гіпертонічною хворобою. Випускається у формі пігулок.